ช่วงน้ำท่วมอีสานไม่นานมานี้ ก็มีโรคภัยรุนแรงที่คร่าพี่น้องเราไปหลายสิบชีวิต โดยเป็นโรคที่มากับน้ำท่วมขังนั่นเอง โรคที่ว่านี้มีชื่อฝรั่งว่า “เลปโตสโปโรซีส” โดยที่ตัวเชื้อแบคทีเรียก่อโรคนี้มีพาหะส่วนใหญ่อยู่ใน “หนู” ไม่ว่าจะหนูบ้าน หนูนา ล้วนมีเชื้อดังกล่าวอยู่ในไต ฉะนั้นมันจึงถูกขับออกมากับฉี่ของหนู ลงตามแหล่งน้ำแล้วเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ผ่านทางบาดแผล และเยื่อชุ่มต่างๆ เช่น การลงแช่เล่นในน้ำขัง ฯลฯ ฉะนั้นโรคนี้จึงได้ชื่อภาษาไทยที่ตรงเหมาะเหม็งว่า “โรคฉี่หนู”

ข้อสำคัญที่เรามักมองข้ามหรือบางท่านก็ยังไม่รู้คือเจ้าเชื้อเลปโตสไปร่า ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคฉี่หนูนั้นมันก็มีแฝงตัวอยู่ใน “หมา” อีกด้วย หมาไม่น้อยกว่าร้อยละ 20 มีเชื้อที่ว่าแอบแฝงอยู่ในไตและถูกขับออกมากับฉี่ ซึ่งสามารถก่อให้เกิดโรคร้ายแรงได้เหมือนกับ “โรคฉี่หนู” ดังนั้นผมจึงขอขนานนามซะว่า “โรคฉี่หมา” ก็แล้วกัน

ไม่ว่าคนเราจะรับเชื้อจากฉี่หนู หรือฉี่หมา ที่มีเชื้อเลปโตสไปร่า อยู่ก็จะมีอาการทั่วๆ ไปคือ ป่วยเป็นไข้สูง เมื่อยตัวราวกับเป็นไข้หวัด บางรายรุนแรงถึงออกอาการตัวเหลือง ตาเหลือง ส่วนในหมาเองก็มีอาการไข้ เบื่ออาหาร ปวดบริเวณช่องท้อง อาเจียน ท้องร่วง น้ำหนักลด กินน้ำมากขึ้น ฉี่บ่อย บางตัวอาจมีอาการดีซ่านให้เห็น หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รักษาอย่างถูกต้องทันท่วงทีก็ถึงตาย